Chaque jour, le corps produit une quantité énorme de sang et de cellules immunitaires qui nous maintiennent en bonne santé et en vie. Ils se développent tous à partir de cellules souches sanguines situées dans la moelle osseuse. On sait depuis longtemps que ces cellules souches diffèrent les unes des autres, par exemple par leur taux de division ou les types de cellules qui préfèrent en émerger. On ne savait pas exactement comment cette diversité apparaît et pourquoi elle est importante.
Une équipe dirigée par trois chercheurs de Heidelberg et le bioscientifique berlinois, le professeur Simon Haas, fournit pour la première fois une explication cohérente du phénomène observé dans « Nature Cell Biology ». En conséquence, il n’existe pas de sous-groupes fixes de cellules souches sanguines dans la moelle osseuse. Au lieu de cela, toutes les cellules souches évoluent selon un chemin prédéterminé : d’un état lent et très puissant à un état plus rapide et plus actif avec un potentiel de développement plus limité. « Une meilleure compréhension du comportement des cellules souches peut aider à rendre les thérapies utilisant celles-ci, par exemple contre la leucémie, plus efficaces », explique Haas.
