Les paraplégiques ont particulièrement besoin d’un cathéter car la vessie ne peut plus se vider après un certain degré de paralysie. Le cathéter est inséré par l’urètre jusqu’à la vessie et draine l’urine du corps – un processus vital sans lequel les personnes touchées mourraient en moins de trois jours.
Étant donné que les cathéters à demeure comportent un risque d’infection plus élevé, les personnes paraplégiques ont besoin d’un nouveau cathéter environ quatre à huit fois par jour. Contrairement aux hommes, l’urètre des femmes est caché à l’intérieur du corps. Il est donc difficile pour les patients d’effectuer l’échange de manière autonome, c’est pourquoi ils doivent souvent compter sur le soutien du personnel soignant. Non seulement cela peut être désagréable pour les personnes concernées, mais cela augmente également le risque d’infections des voies urinaires – et donc le risque à long terme de développer un cancer de la vessie.
