Les scientifiques présentent le procédé dans la revue spécialisée Sensors & Diagnostics.
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) fournit des images détaillées de l’intérieur du corps. Il s’agit d’une procédure essentielle pour diagnostiquer et planifier le traitement de nombreux cancers et n’implique aucune exposition du corps aux radiations car elle utilise des champs magnétiques et des ondes radio de faible énergie. Les changements pathologiques tels que les tumeurs peuvent être clairement différenciés des tissus sains sur les images IRM.
L’élément gadolinium, qui est solidement enfermé dans le produit de contraste dans une molécule dite chélatée comme une cage moléculaire, assure le contraste nécessaire dans les images IRM. En raison de ses propriétés magnétiques particulières, le gadolinium interagit avec les molécules d’eau du corps lors de l’imagerie par résonance magnétique. Certains tissus riches en eau sont représentés plus clairement, ce qui crée des contrastes dans l’imagerie.
Les produits de contraste à base de gadolinium sont utilisés dans près de la moitié des examens IRM. Après l’examen, ceux-ci sont excrétés dans l’urine via les reins et finissent dans les eaux usées. Là, le gadolinium reste définitivement lié dans sa cage de chélation. «Nous constatons toujours un besoin urgent de jeter les bases de nouvelles méthodes d’analyse sensibles permettant de suivre le gadolinium présent dans les produits de contraste, mais également dans les processus industriels, dans l’environnement», explique Leif Schröder, du DKFZ, qui a dirigé l’étude.
