L’obésité est à l’origine du diabète (mais plus encore chez les femmes)

Les recherches montrent qu’en moyenne, les hommes développent un diabète de type 2 3 à 4 ans plus tôt que les femmes. On leur diagnostique souvent un IMC inférieur d’environ 1 à 3 kg/m².^3.6

Les femmes, en revanche, développent généralement la maladie plus tard dans la vie et souvent seulement lorsqu’elles présentent un surpoids important. Dans le même temps, de nombreux patients présentent déjà des troubles métaboliques plus prononcés au moment du diagnostic, comme une plus grande résistance à l’insuline.^3.6 « De nombreux patients ont déjà développé une résistance à l’insuline non détectée pendant des années avant que la maladie ne soit diagnostiquée », explique Szendrödi. « Nous savons par la pratique que les femmes d’âge moyen négligent souvent leur propre santé en raison du travail de soins qui leur incombe au sein de la famille. »

Chez la femme, certaines phases de la vie influencent également le risque de développer un diabète. Ceux-ci incluent la grossesse, les changements hormonaux et la ménopause. Le diabète gestationnel – diabète qui survient pour la première fois et uniquement pendant la grossesse – augmente considérablement le risque de diabète de type 2 ultérieur. Des études montrent que les femmes touchées sont environ 7 fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2 plus tard dans leur vie.⁶

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), un trouble hormonal chez la femme, est également associé à un risque considérablement accru. Les personnes concernées sont environ quatre fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2.^3.6

Avec la ménopause, le métabolisme change à nouveau. La baisse des niveaux d’œstrogènes entraîne une accumulation plus fréquente de graisse dans la cavité abdominale. Dans le même temps, la résistance à l’insuline augmente. Des études montrent également qu’une ménopause précoce peut augmenter le risque de diabète de type 2 d’environ 30 %.⁴ « Avec la ménopause et la baisse des taux d’œstrogènes, de nombreuses femmes perdent une partie de leur protection métabolique naturelle », explique Szendrödi. « L’excès de poids existant a alors un effet plus fort sur le métabolisme du sucre. »

Les femmes atteintes de diabète sont moins susceptibles d’atteindre des objectifs thérapeutiques importants, par exemple en matière de glycémie, de tension artérielle ou de lipides sanguins. Cela augmente davantage leur risque de maladie cardiovasculaire que les hommes.^1,5 «Avant la ménopause, les femmes sont généralement mieux protégées que les hommes contre les maladies cardiovasculaires», explique Szendrödi. « Le diabète de type 2 peut largement annuler cet avantage. Cela augmente considérablement le risque de crise cardiaque et d’autres maladies vasculaires. »

Du point de vue du DGA, une plus grande attention devrait être accordée aux différences sexospécifiques en matière de soins médicaux. Cela comprend un dépistage ciblé des femmes présentant un risque accru, comme celles souffrant de diabète gestationnel ou de troubles hormonaux. Des phases de la vie telles que la ménopause devraient également être davantage incluses dans les stratégies de prévention. «La médecine ne peut ignorer les différences entre les femmes et les hommes», déclare Szendrödi. « Une prévention et une thérapie sensibles au genre peuvent aider à détecter le diabète plus tôt chez les femmes et à éviter les complications. »

La société spécialisée salue donc l’initiative lancée par le ministère fédéral de la Santé (BMG) visant à se concentrer davantage sur la santé des femmes. Dans le même temps, elle souligne que la prévention et le traitement de l’obésité et du diabète de type 2 doivent être pensés de manière plus conjointe et abordés par des mesures politiques et préventives concrètes.

Littérature (sélection):

1. Lizcano F, Gutiérrez C. Différences de sexe et de genre dans l’obésité : perspectives biologiques, socioculturelles et du parcours de vie. Journal international d’endocrinologie et de métabolisme. 2025.
2. Zandani G et coll. Différences d’obésité liées au sexe et au genre. Revue narrative. 2024.
3. Mauvais-Jarvis F, Bairey Merz N, Barnes PJ et al. Sexe et genre : modificateurs de la santé, de la maladie et de la médecine. Examens endocriniens. 2022;43(2):308-348.
4. Zhu D, Chung HF, Pandeya N et al. Âge à la ménopause naturelle et risque de diabète de type 2 : une analyse poolée de 8 études prospectives. Reproduction humaine. 2019;34(5):978-987. (montre, entre autres, un risque accru de diabète de type 2 en cas de ménopause précoce)
5. Aggarwal NR et al. L’impact de l’obésité sur les maladies cardiovasculaires chez les femmes. Rapports actuels de cardiologie. 2023.
6. Logue J, Walker JJ, Leese G et al. Association entre l’IMC mesuré dans l’année suivant le diagnostic du diabète de type 2 et la mortalité. Diabétologie. 2013 ; et des analyses des différences entre les sexes en matière d’IMC et d’âge au moment du diagnostic du diabète de type 2.

Société allemande du diabète